Nieuws
Het LABteam Future is Female bouwt aan een netwerk waar studenten succesvolle vrouwelijke ondernemers en bestuurders kunnen ontmoeten. Dit doen zij onder andere door het organiseren van evenementen en bijeenkomsten. Aanleiding voor dit initiatief was het feit dat de drie studenten, Britney Stoffels, Chaima El Bacha en Michelle Hermans, tijdens hun opleiding Bedrijfskunde merkte dat zij hier deze ondernemers en bestuurders hier niet als vanzelfsprekend ontmoette. Gemotiveerd door de overtuiging dat gendergelijkheid (overigens ook een SDG van de VN) gingen zij eind 2019 aan de slag. Het wordt bijna een cliché, maar zeker voor een initiatief dat zich baseert op ontmoetingen, gooide de pandemie roet in het eten. Het LABteam zat niet bij de pakken neer en zette tijdens de eerste Online Meeting of Minds een goed bekeken talkshow neer. Met meer dan 100 kijkers, inspirerende sprekers en gepresenteerd door BNNVARA’s Eva Eikhout.
Zo’n eerste succes verdient natuurlijk een opvolging. ‘’Na de talkshow hebben we heel veel enthousiaste reacties gehad van mensen die mee wilden denken en die ons project steunden.’’ Vertelt Chaima, “we hoopten heel erg dat we in de zomer, of anders in het vroege najaar een bijeenkomst konden organiseren waar we iedereen ook ‘in het echt’ konden ontmoeten.’’ Na de zomer begonnen de stages van de drie studenten. Voor de buitenwereld leek het stil te worden rondom het project, maar schijn bedriegt.
‘’De stagetijd was best intensief. Desondanks bleef het project ons alle drie bezighouden. Toen we elkaar spraken bleek dat we alle drie ook bij ons stagebedrijf, bewust of onbewust, onze ogen open hadden voor de genderdiversiteit in de organisaties.’’ aldus Britney. Alle drie merkte ze dat ze zich bewust waren van de man/vrouw-verdeling op de werkvloer. “Ik liep stage bij een bank en daar werkte ik samen met veel (jonge) vrouwen. Zo bestond het management team uit veel vrouwen en was er een vrouwelijke directeur. Het inspireert mij heel erg om te zien dat er veel vrouwen in de top werken. Het laat zien dat het wel degelijk mogelijk is om als vrouw hogerop in de organisatie te komen. Het geeft een beetje het gevoel van: “oke, dat kan ik later ook bereiken
”.’’ zo deelt Chaima haar ervaringen.
Britney had andere ervaringen. Zij liep stage in een bedrijf in de techniek. ‘Ín mijn stagebedrijf was misschien wel 90% man. Dat was niet zo moeilijk om te constateren! Overigens staan ze er wel voor open om hier kritisch naar te kijken. Voor een vervolgonderzoek bekijk ik hoe deze organisatie het diversiteitsbeleid kan verbeteren. Echt een mooie uitdaging dus!’’
En Michelle? Die begon, naast haar stage, ook nog een eigen bedrijf.
Onder de naam Chelke heeft zij haar eigen kledinglijn uitgebracht. Ze heeft designs bedacht in het thema Women Empowerment. De kleding wordt op een eerlijke en duurzame manier geproduceerd. Met haar designs wil ze dames inspireren elkaar te ondersteunen en aanmoedigen om de controle over hun eigen toekomst te nemen.
Michelle (midden op de foto): “Ieder design is ontworpen met een eigen achterliggend verhaal. De Positive Mindset staat volgens ons voor de oneindige ontwikkeling van jezelf. Je hele leven blijft je brein zich ontwikkelen. Je maakt dingen mee, zowel positief als negatief. Geniet van het leuke en leer van hetgeen wat minder gaat. Positief blijven betekent ook dat je door blijft gaan ookal is het moeilijk. Zonder het minder leuke in het leven, kan je niet genieten van het mooie. Stronger Together straalt uit dat dames samen sterker staan dan alleen. Als wij onze krachten bundelen kunnen wij het beste uit elkaar en uit het leven halen. Laten we niet tegen elkaar strijden, maar elkaar steunen. Kom voor elkaar op en steun elkaar bij de keuzes die gemaakt worden. Oftewel, samen staan we sterk. Het logo van Chelke staat voor de kracht die ontstaat wanneer vrouwen samenwerken. De pinky promise laat zien dat we elkaar niet los moeten laten wanneer het even tegenzit, maar juist elkaar moeten steunen. Het staat ervoor om risico’s te nemen en grote stappen te durven zetten. Alleen zo kunnen wij komen waar we willen.”
